世界杯比赛中，哪支球队先开球并不是由东道主、球星名气或赛前抽签排名直接决定，而是依据足球竞赛规则，通过赛前掷硬币来确定。裁判会在中圈附近召集双方队长，完成挑边和开球权的选择程序。
赛前掷硬币：挑边和开球权二选一
比赛开始前，裁判掷硬币，猜中一方的队长可以选择上半场进攻方向，也可以选择上半场开球权。若猜中队长选择进攻方向，则开球权归对方；若选择开球，则对方选择上半场进攻方向。这里的关键是，挑边和开球权并非同时由猜中一方全部拿走。
下半场与加时赛如何衔接
下半场双方交换半场，开球权通常由上半场未开球的一方获得。若比赛进入加时赛，加时赛开始前会重新掷硬币，猜中者同样在进攻方向与开球权之间作出选择；加时赛下半场再交换半场，开球权按相应流程衔接。
点球大战前的掷硬币另有用途：第一次决定在哪个球门进行点球，第二次决定哪队先踢。它和常规时间开球权的决定是两套流程，不能混为一谈。
开球执行细节与常见误解
确定开球方后，球放在中圈中点，除开球队员外，其他球员应在本方半场，对方球员需退出中圈并距球至少9.15米。开球可以向任何方向踢，球被踢动即比赛开始；开球队员在球被其他队员触及前不得再次触球。直接开球射门得分也被规则允许。
常见误解是“猜硬币赢的一定开球”或“东道主自动开球”。实际上，猜中者可能选择边，开球权由此归对方；世界杯开球怎么决定的核心始终是规则中的掷硬币与选择程序。不同赛事可能有自己的仪式安排，但正式开球权仍以裁判执行的规则为准。
